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Categoria: CULTURA
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L’invenzione della macchina da scrivere
L’acume teorico di Agostino Fantoni e il genio pratico di Pellegrino Turri rivoluzionarono per sempre la comunicazione scritta. L’invenzione della prima macchina da scrivere si fa risalire, convenzionalmente, al 1855, anno in cui fu brevettato il “cembalo scrivano” di Ravizza. In realtà, il primo prototipo di macchina da scrivere, è stato inventato molto prima e…
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La donna e il sesso nell’antichità: la prostituzione sacra
La prostituzione sacra è tipica delle civiltà antiche; il sacerdote, o anche il fedele stesso, si univano carnalmente alla sacerdotessa, celebrando con la loro unione un rito inneggiante alla dea dell’amore. Prima della scomparsa delle culture matriarcali e la degradazione della sessualità instaurata così dal patriarcato, le sacerdotesse della Dea frequentemente erano insegnanti di amore e di sesso; le antiche culture spesso credevano che…
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Guy de Chauliac, il chirurgo che salvò il papa dalla peste del Trecento
Da povero contadino a luminare della medicina. La straordinaria vita di Guy de Chauliac, l’uomo geniale che salvò il pontefice dalla terribile “morte nera”. Nell’agosto del 1348 la peste nera raggiunse Avignone. Nella città, allora sede pontificale, l’avvento della terribile malattia avrebbe provocato una vera e propria ecatombe. Il numero di decessi oltrepassò qualunque aspettativa.…
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Il tesoro dei Traci
Mentre gli anni Quaranta del Ventesimo secolo tramontavano, in Bulgaria venne ritrovato uno dei più straordinari tesori dell’antichità. Delle ombre misteriose come degli spettri si aggiravano con passo furtivo in mezzo alle tenebre della notte. Era difficile capire quante fossero quelle ombre ma le torce accese che alcune di esse portavano, indicavano che si trattava…
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Il re dalla maschera d’argento
Baldovino, il re lebbroso. Baldovino IV, re di Gerusalemme tra il 1174 e il 1185, per anni nascose il viso con una maschera d’argento. Il motivo era che soffriva delle devastazioni della lebbra, che lo aveva lasciato senza naso, causandogli il soprannome di “re maiale”. Nonostante la malattia, per la quale molte persone erano disprezzate, i sudditi…
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Le scuole e le biblioteche nell’Alto Medioevo del regno visigoto
L’istruzione era circoscritta a una ristretta élite sociale, mentre le biblioteche conservavano autori cristiani e pagani come Plinio, Sallustio e Seneca. Nel regno visigoto, la preparazione intellettuale era circoscritta a una ristretta elite sociale costituita da alti funzionari, membri dell’aristocrazia e componenti del clero contrapposti alla stragrande maggioranza della popolazione rurale che, a eccezione di…
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Un marziano a Roma
Ennio Flaiano e quella straordinaria e disincantata generazione degli intellettuali vissuti negli anni Cinquanta. Ennio Flaiano non è stato solo lo scrittore, l’umorista, lo sceneggiatore, il giornalista per non dire dell’aforista che tutti citano spesso anche a sproposito. No, non era un collezionista di battute spiritose e calembour nel modo in cui, al pari di…
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Quando Cavour ce lo chiedeva l’Europa
Nel 1852, a Parigi, il conte Camillo Benso prese contatti con la nuova classe dirigente francese, negli anni gloriosi della Seconda Repubblica. Napoleone appoggiò un governo Cavour e Massimo d’Azeglio, ormai anziano, gli lasciò l’incarico di presidente del Consiglio del Regno di Sardegna. Il connubio Cavour-Rattazzi ce lo chiedeva l’Europa. Napoleone III lo approvò a…
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L’armistizio lungo
Settantasette anni fa, il 29 settembre 1943, Dwight Eisenhower e Pietro Badoglio firmavano l’armistizio a bordo della nave britannica Nelson, al largo della costa di Malta. Era il 29 settembre del 1943; l’8 settembre e l’annuncio della resa dell’Italiana – firmata il 3 dello stesso mese con l’armistizio di Cassabile (detto anche “armistizio corto”) –…
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L’eccidio di Marzabotto
Settantasei anni fa, tra il 29 settembre e il 5 ottobre 1944, le truppe naziste in Italia, per rappresaglia, uccisero 770 italiani, tra cui anziani, donne, uomini e bambini. Dopo l’eccidio di Sant’Anna di Stazzema del 12 agosto 1944, gli attacchi nazisti contro i civili italiani sembravano essere cessati, quando il feldmaresciallo Albert Kesselring decise…